四聚乙醛具有胃毒作用，当螺取食或接触到药剂后，螺体内乙酰胆碱酯酶大量释放，神经麻痹，分泌黏液，并破坏螺体内特殊的黏液，使螺体迅速脱水。由于大量体液的流失和细胞被破坏，使其中毒死亡。